庭の自然を楽しむ-5 　ミズヒキ(水引）

　昨年，種を蒔いたミズヒキ（水引）が咲いた。

　我が家の近くには佐倉城址公園があり，季節ごとにしばしば散歩で訪れる。佐倉城址公園は，0.2km²程の広さの公園で，城の空堀が残り，起伏が多く，北総の自然がそのまま残されている。季節ごとに様々な自生の花々が咲き誇るが，秋になると，ミズヒキが綺麗に咲く。

　我が家にもミズヒキが欲しいと考えて，昨年の晩秋，ミズヒキの種を採取し，庭の片隅に蒔いた。正確に言えば，こぼれ種でも芽が出てくるだろうと考えて，バラ蒔いた。それが今年芽を出してようやく咲いた。ミズヒキは小さな赤い花が細い茎に連なって咲く。さらにそこから赤い種ができて，晩秋まで長い間，細い茎に赤い点が連なり，あたかも引き出物などに使う「水引」に似ているというので，この名がついたという。