庭の自然を楽しむ-4 萩と黄蝶

　佐倉に戻って６年目になるが，庭には季節ごとに花を咲かせるように、いろいろな植物を増やしてきた。しかし，夏を過ぎると我が家の庭には、花数がめっきり減る。そこで，去年の秋に萩（ミヤギノハギ）の苗を購入し，今年の冬に地植えした。その萩が１年で大きくなり，花が咲くようになった。

　最近，その萩の花の近くを，黄色い蝶が飛ぶようになった。モンシロチョウやモンキチョウに比べると若干小ぶりの蝶である。調べると，キタキチョウという蝶であった。幼虫の食草は，マメ科の植物とのこと。また，成虫は萩などの花の蜜を吸うという。萩もマメ科であり，それにつられて我が家に来たのかもしれない。

　今まで知らなかった蝶の名を調べることも楽しみの一つである。