庭の自然を楽しむ-9　シジュウカラ

　庭に小鳥を呼ぶ楽しみを終わるに当たって，シジュウカラを紹介したい．　

　シジュウカラはスズメほどの大きさの小鳥である．白いほっぺたに黒いネクタイが特徴で，よく見ると後頭部は黄色から緑がかった色をしており，綺麗な鳥である．「ツツピン，ツツピン」，「ジジジジ」など様々な鳴き声で鳴く．シジュウカラは，一年を通じて家の庭に時々訪れる鳥である．

　メジロに続いてシジュウカラを庭に呼ぼうと考えた．そのためにはシジュウカラの好む餌を知ることから始めた．シジュウカラはヒマワリの種が好物らしい．ヒマワリの種をペットショップから購入して置いてみた．ヒマワリの種は20×10mmの楕円形で厚さ4mm程ある．

　するとシジュウカラが来るようになった．シジュウカラは，ヒマワリの種を嘴でくわえると近くの小枝に運んで止まり，両足でヒマワリの種を押さえ，嘴で種を突っつく．数十回，トントントントンと突っついて種の殻を割り，中に入っている10×4mm程の小さい実を食べる．食べ終わるとまた餌台までやってきて，ヒマワリの種を取っていく．